**FUJIYOSHIDA, Yamanashi** – Musim pendakian Gunung Fuji tahun ini resmi dimulai pada Senin pagi, sekitar 90 menit sebelum matahari terbit. Para petugas taman memberlakukan biaya jalur baru dan membatasi jumlah pendaki untuk mengurangi kepadatan.
Pada pukul 3 pagi, para pejabat membuka gerbang yang baru dipasang di sebuah stasiun yang terletak sedikit lebih dari setengah jalan menuju puncak setinggi 3.776 meter, simbol Jepang yang menarik banyak wisatawan yang kini berbondong-bondong datang ke negara tersebut dengan jumlah rekor.
Para pendaki diharuskan membayar 2.000 yen dan jumlah mereka dibatasi hingga 4.000 orang per hari setelah adanya keluhan tentang sampah, polusi, dan jalur pendakian yang terlalu padat pada tahun lalu.
“Saya pikir Gunung Fuji akan sangat senang jika semua orang lebih sadar akan lingkungan dan hal-hal seperti membawa pulang sampah mereka,” kata Sachiko Kan, 61, salah satu dari sekitar 1.200 pendaki yang berkumpul pada hari pertama penerapan aturan baru ini.
Penurunan nilai yen ke posisi terendah dalam 38 tahun membuat Jepang menjadi tujuan yang sangat terjangkau bagi wisatawan mancanegara. Mereka menyuntikkan dana dalam jumlah rekor ke kas nasional, tetapi juga menambah tekanan pada fasilitas perjalanan dan perhotelan, belum lagi kesabaran penduduk setempat.
Musim pendakian Gunung Fuji tahun ini, yang membentang di prefektur Yamanashi dan Shizuoka sekitar 136 km dari Tokyo, berlangsung hingga 10 September, setelah itu cuaca menjadi terlalu dingin dan bersalju.
Sekitar 300.000 orang diperkirakan akan mendaki setiap tahunnya, menurut data resmi. Para pendaki biasanya memulai pendakian pada dini hari agar bisa mencapai puncak tepat waktu untuk melihat matahari terbit.
Dengan biaya yang mereka bayar, para pendaki mendapatkan gelang yang memberikan akses ke jalur pendakian antara pukul 3 pagi hingga 4 sore, kecuali bagi mereka yang memiliki reservasi di pondok gunung yang lebih dekat ke puncak, di mana batas harian pengunjung tidak berlaku, kata pihak berwenang.
Pembatasan jalur baru ini diperlukan untuk mencegah kecelakaan dan kejadian penyakit ketinggian, terutama di antara “bullet climbers” asing yang berusaha mencapai puncak dengan cepat, kata Gubernur Yamanashi Kotaro Nagasaki bulan lalu.
Jepang harus fokus menarik “wisatawan dengan pengeluaran lebih tinggi” daripada hanya sekadar jumlah orang, ujarnya dalam sebuah konferensi pers.
Geoffrey Kula, seorang pendaki dari luar negeri yang menunggu untuk mendaki Gunung Fuji pada hari pembukaan, menerima pembatasan ini dengan lapang dada.
“Ini bukan Disneyland,” kata Kula, seorang pengunjung dari Boston. “Memiliki sistem kontrol akses untuk membatasi jumlah kekacauan potensial adalah hal yang baik.”
© Thomson Reuters 2024.
